心底纵有万般不舍，周时瑾终究还是要踏上归队的路途。他心里透亮，若想往后能和姌姌稳稳长长久久地相守，便得先把肩头的职责扛得扎扎实实。妻子那般毫无保留地信他，他半分也容不得自己让她失望。
晨光透过粗布窗帘漫进屋内，柔光轻轻笼住怀里尚且熟睡的人，周时瑾指尖满是不舍，却还是轻手轻脚起身，将叠得板正齐整的灰布军装平铺在炕头，指腹缓缓摩挲着肩头崭新的肩章。
身后忽而飘来乔姌睡意朦胧的软声，他连忙回过头，就见她撑着身子起身，瞧见他收拾行装也不多言语，只缓缓赤脚踏下地，走到他身前抬手轻轻环住了他的后背：“我会安安稳稳等你回来。”
“姌姌……”
她抬手替他捋平衣襟上起皱的边角，语气平和淡然，仿佛他不过是去镇上出一趟短短公差：“要是你到了营里安顿妥当，我便寻机会随军探望也无妨。周时瑾，我们往后只会越来越好。”
周时瑾攥紧她微凉的手腕，心底藏着的忐忑尽数摊开：“姌姌，往后我不在家里，你若是想吃什么、或缺什么，只管跟爸妈开口，万万别委屈了自己……”
“我哪能亏待自己？”乔姌弯起眉眼松开手，回身从炕柜里抱出一只针脚密实的粗布包袱，里头是她连夜赶缝的耐磨护膝、攒下的布票粮票，大半份额却是她攒下的私房钱，“这些你尽数带上，穷家富路。你隔了许久归队，重新适应营里的节奏总要些时日沉淀，遇事别心急逞强。”
“我记下了。”
他望着眼前眉眼温软的姑娘，心头的不舍翻涌得快要压不住，他打心底不愿离开乔姌，可眼下这短暂别离，本就是为了来日能堂堂正正给她一个安稳归宿，他别无选择。
乔姌又轻轻抱了抱他，轻声叮嘱：“记得按时报平安，这一大家子人，都在家盼着你的信。”
“好。”
上午的车票早已备好，吃过早饭，周家一家人便陪着周时瑾赶往火车站。
周父望着儿子重新披起军装的模样，忍不住连声感慨：“好，好啊，我总算是亲眼等到这一日了。时瑾，到了队伍里好好磨砺，不要忘了年少时立下的抱负。”他稍作停顿，又添了一句软话，“自然，也别忘了家里日日等你归来的家人。”
“好。”
周时瑾深深凝望着不远处的乔姌，快步上前将她揽入怀中低声道别：“姌姌，等我在营里安顿稳妥，便立刻回来接你。”
“我等你。”
纵是离别缠