明白一个最根本的事实。
他和赵佶忍辱负重这么久，可不是为了一场口舌之争。
他知道这场辩论的背后，不知道有多少民间的学子、读书人，都在等着其中的消息。
朝堂上的辩论，不过是给外面的人看的戏。
真正的战场，在汴梁城的大街小巷里，在州县乡里的学塾中，在那些落第书生熬夜苦读的油灯下，在他们写给家人的信里，在他们和同窗饮酒时的叹息中。
吴晔不紧不慢地开口了，声音平稳，却带着一种直抵人心的力量：
“蔡大人方才说，朝廷对落第的读书人，向来有恩科、荫补等途径抚恤。这话没错，恩科举行了不止一次，荫补也确实给了部分官员子弟一条捷径。可贫道想请教蔡大人一个问题？
一位在落第后在乡间教了二十年蒙童的老秀才，他等到的那场恩科，真的能改变他的命运吗？”“恩科每五年或十年才开一次，取中者不过数十人，对于天下数以万计的落第读书人而言，那点名额，不过是杯水车薪。至于荫补。
那更是只有少数高官子弟才能享受到的待遇，寻常百姓家的读书人，连想都不用想。”
“所以贫道以为，陛下想要给天下读书人的，并非这种嗟来之食。
陛下要给的，是一条在经义大道之外，道器兼备、知行并进的路。
一条能够让人凭靠自己的努力，实实在在地走出来的路。”
“靠自己”三个字，如同一颗石子投入平静的湖面，在殿中激起层层涟漪。许多官员的眉头微微一动，神色变得复杂起来。
“蔡大人方才说，伎术官会让天下人觉得读经义无用。
可贫道要反问蔡大人，一个读了十年经义的读书人，他学会了算学，能帮乡里丈量田亩、计算赋税，他有没有辱没圣人之教？
一个背过了《孟子》的书生，他通晓了医术，能在瘟疫来时救活一村百姓，他有没有违背圣人之道？”“圣人之教，从来不是让人只会背书，而是让人学会如何做人、如何做事、如何济世。
如果读了圣贤书，却连一条水渠都修不好、连一场瘟疫都治不了、连一笔账都算不清一一那这圣贤书，读来何用？”
“贫道所说的实学，从来不是舍道逐术，而是以道御术、以术行道。
道是方向，术是手段。没有道，术就会迷失方向；没有术，道就只是空中楼阁。
大宋要的，不是只会空谈的腐儒，也不是只懂手艺的匠人。