王焕举起手中的卷宗，摇头道：“他们居然把光禄寺珍馐署署正刘承的考语定为中上！说他性情温良处事圆融，署中事务虽繁杂，皆能处置妥当，且同僚关系融治。”
“刘承？”
另一位御史接过话头，皱眉道：“左宪，这珍馐署掌管的可是宫廷部分膳食采买与节庆宴飨的食材筹备，乃是油水极为丰厚之地，下官对这位刘署正的行事作风也有所耳闻。去年上元节宫中采买山珍，价格虚高近三成，当时闹得沸沸扬扬，吏部考功司对此竟只字未提？中上这评价，未免太过荒谬了。”王焕的发言犹如点燃了火药桶，早对吏部考功司不满的御史们纷纷开口。
譬如某位在鸿胪寺常年称病的勋贵子弟，考语是“勤勉守职，偶有小恙，无碍大局”，给了“中平”。某位在兵部职方司任职，被多次弹劾中饱私囊的主事，考语竟是“勇于任事，稍欠圆熟”，同样“中平”过关。
简而言之，相较于对清流官员的苛刻，吏部考功司在面对权贵和官宦子弟的时候，明显要温和许多，虽然不会刻意拔高对他们的评价，至少也能保住他们现有的官职。
值房内群情汹汹，薛淮轻咳一声，淡然道：“凡有不妥，按规处置，吏部若是有意见，让他们来找本官。”
御史们轰然应诺，一个个干劲十足。
薛淮眼底却闪过一丝疑惑。
戌时三刻，薛淮的马车回到薛府。
他先是去给崔氏请安，然后回到自己的正院。
踏入正房之时，薛淮眉宇间还残留着一丝冷峻，但在看到沈青鸾温婉面容的瞬间，那丝冷意便如冰雪消融。
“夫君回来了。”
沈青鸾欲起身，被薛淮快步上前轻轻按住。
“别动，躺着就好。”
他顺势坐在榻边，自然地执起她的手，关切道：“今日感觉如何？可还晕眩？
“好多了，知微姐姐的针灸很管用。”
沈青鸾看着他眉间难掩的疲惫，心疼道：“朝中事忙？京察才刚开始便如此棘手？”
薛淮不愿她忧心，只轻描淡写道：“无妨，吏部那边有些文书需要厘清。倒是你要好生将养，母亲今日可来看过你？”
“午后便来了，陪我说了会儿话。”
沈青鸾擡手轻抚他紧蹙的眉心，柔声道：“夫君不必瞒我，我虽在后宅，也知京察是场大风波，想来是有人借机生事？”
“恰恰相反，局面和我的预料有所不同。”