“呼——”
翌日，有穹宇飞船自北荒启程，横渡云海，驶向东南州域，船首之处，江玄正盘膝而坐，并垂目凝视着储物戒指中，一颗静静躺着的头颅。
突然兴起如此兴趣，自不是江玄心理变态。
那并非人之颅骨，而是一尊巨兽的遗骸——一头名为“年”的存在，灾厄与祥瑞并存的异兽。
“太古之时，有恶兽焉，深居幽谷，形若狮而独角，目若铜铃，血口如盆，每至岁除，辄出食人，乡民患之，号曰“年”。”
凡俗传说中，年兽会吃人，带来灾祸，但在仙侠世界，它的形态却颇为奇特，它不制造灾厄，却会以人间诸般灾厄为食，此时，它是祥瑞。
但若吞食过甚，晦气侵体，它便会堕落为真正的灾厄之兽。
除此之外，年兽还执掌岁时神通，也如此，一年之末，除夕子夜，既是它力量最盛的顶峰，亦是新旧交替、由煞转吉的唯一瞬间。
此时的年兽必须经历“蜕壳”——将一身旧年恶煞尽数褪去，转化为新岁的祥瑞之气。若能挺过此劫，它便更进一步；而蕴含新春生机的“爆竹”、“桃符”、“桃木”等物，则会助它褪去恶煞之身。
将年兽的能力在脑海中逐一回溯完毕，江玄便开始思量它与黄金律言树的契合之机。
“它的一些特性……倒是可以用来孕育黄金之兽。”
——年的头颅，并不是凭空而来。
昨日，掌门召见，给了江玄去往宗门藏宝库、任选一件灵珍级宝物的特权。
而江玄，最终选择了它，缘由则是为进阶道基后，对黄金之兽的培育做准备。
楚家虽已将黄金之种赠予江玄，可若想培育出一只真正令人满意、强横无匹的黄金之兽，还需往其中添入诸多素材。
而这枚蕴含年兽法则的头颅，便是江玄投入的第一件素材。
“但这……恐怕远远不够。”
“江兄。”
就在江玄暗自沉吟之际，一道声音，突然在他侧边响了起来。
循声望去，江玄便发现，来找自己的，是一个看起来玩世不恭，乃至于有些轻佻的男子。
他是江玄方才结识的修士——林长夜，北域另一仙门夜摩天的首席弟子。
夜摩天给人的印象，向来是寂静、无声、沉默寡言的。
但或许是物极必反的缘故，眼前这位少年，恰是夜摩天中的那个例外，他的性格，颇为活跃、跳脱。