“评委有一位是我小姨。”
李察主动把这一层关系挑明。
“伊莎贝拉·阿什福德，帝都大学古典学系副教授。”
科尔曼夫妇对视了一眼。
这个眼神交换的速度很快，但李察捕捉到了。
“……阿什福德家。”科尔曼夫人重复了一下这个姓。
“嗯。”
“你母亲是阿什福德家的小姐？”
“是。”
“那您……”科尔曼夫人的措辞稍微变了一下：“府上之前是在帝都？”
李察喝了口茶，没有正面回答。
这一连串问下来，他大致摸清楚了。
这户人家的礼貌底下，有天平在不停称重。
“科尔曼呢？”他主动转移话题。
“他在后院。”老科尔曼站起来：“我带你过去。”
“爸。”
楼梯口忽然传来一句。
科尔曼从楼上走下来，手里拎着一套护具。
“李察来了，我自己带他过去就行。”
他朝李察侧了一下头：“跟我来。”
李察站起来，把茶杯搁回茶盘。
“谢谢夫人的茶。”
“客气什么，留下来吃个晚饭吧。”
“不用了，我家里……”
“一定要留下来。”科尔曼夫人很坚持：“我已经让厨房准备了。”
李察看了一眼科尔曼。
科尔曼没接腔，转身往后院走。
李察跟在他身后，两人穿过厨房走出后门。
这后院比李察想象中要大，四面围墙是老式红砖墙。
李察用灵视扫了一眼。
墙上的刻痕里头，残留有极其微弱的以太波动。
“这些刻痕是？”
“爷爷那辈刻的。”科尔曼把护具往墙根那只长凳上一搁：“是一些最基础的防侧听铭文。”
“现在还有效吗？”
“早就没了。”
科尔曼用脚踢了踢墙根：“砖墙倒还在。”
他扭头看李察。
“院子比一般人家大一圈，墙也比一般人家厚一圈。”
“我家祖上零零碎碎出过几位猎手。”
科尔曼站在墙根那只长凳前，把护具一件一件套上：
“也出过一位隐秘方向的，专门做武器加工。”
“工业