从旅舍出来走了大约二十分钟，磨坊出现在视野里。
整栋楼有三分之一外墙已经被植物覆盖，死藤还挂在墙上，叶子早就掉光了。
“正门不是我们今天的工作位置。”
麦克尼尔夫人一边解释，一边绕开正门。
“今天我们绕到外墙东南角开始贴。”
“为什么从东南角？”
“因为东南角离地窖入口最近，地窖那一边是显部和隐部贴得最紧的位置。
从最紧的地方开始往外铺，效率最高。”
李察把这个原则在心里默默记下，这又是从书里没读到的小知识。
外墙东南角有一段裂缝，缝隙最宽处可以塞进一根手指。
麦克尼尔夫人在裂缝前站定。
“这一道是新裂缝。”她伸手在裂缝上摸了一下，指尖被冻得通红：“今年秋天才裂的。”
“怎么看出来是新的？”西奥多凑过去。
“缝里没有植物，苔藓和蜘蛛网。”麦克尼尔夫人指了指：“老裂缝至少会有蜘蛛网。”
“……合理。”
“贴银带之前，先做一道工序，叫‘清缝’。”
她从挎包里取出几样东西：一柄小木刨、一只装着粗盐的布袋、一只装着米酒的玻璃小瓶、一束用红绳系起来的干迷迭香。
“清缝的原则是把缝里所有‘不该有的东西’先清出去。”
麦克尼尔夫人一边解释一边动手。
“小动物的尸体、苔藓、植物根须、灰土、碎石屑。
这些东西本身不带以太，但它们会在贴上银带后被一起封进去。
封进去后，银带的工作效率就被这些垃圾吃掉了。”
“懂了。”李察接过小木刨。
“你来试试。”
他蹲下，把小木刨贴着裂缝边缘往里铲。
木刨刃口推进缝隙，铲出来几屑灰土、半截风干的蛛网、还有一只缩成一团的小甲虫尸体。
每铲出来一些东西，西奥多就用布刷把碎屑扫到一只铁皮盒里。
“盒子要保留。”麦克尼尔夫人在一旁监督：“清出来的东西一会儿带回村子烧掉。”
“为什么要烧掉？”
“因为它们已经在裂缝里待过。”
赫顿先生讲过类似的原理，李察自己接上了：“被封印边缘浸过的东西，不能随便丢在土里。”
“对。”麦克尼尔