秋冬之际，正值江水渐落。
江中浅显之处露出片片沙洲，两岸滩涂开阔，枯苇连天。
北风过处，芦花如雪，飞扬蔽日。
如今江水渐枯，水位下降良多。
长江对于处于南方的政权来说，确实是可以依仗的天险。
但是长江天堑本身存在致命缺陷。
其实清廷最好的办法，还是进攻南京一带，也就是长江的中下游。
处处可渡，处处可守，亦处处可破。
一般来说以水师固江，固然能扼其要津，却不可能遮护每一寸江岸。
若集重兵于一处，以雷霆之势抢渡，江防稍有不虞，便会被撕开口子。
守军若不能趁其半渡而击，便只能在江岸上与之决战。
但朱成功麾下的水师实在是太过于强劲，弥补了这一缺陷。
而眼下，时间紧迫，清军也难以真的以南京为主攻。
江西三面环山，湖广、南直隶不取，仅持江西也难以稳固南国。
所以摆在鳌拜眼下的道路，也仅仅只剩进攻湖广这一条道路。
鳌拜驻马于长江北侧，一众将校宛若众星捧月一般簇拥着鳌拜。
鳌拜的双目微眯，注视着不远处宽阔的江水。
回想着舆图上那条自荆州府城蜿蜒东去、直至岳州的长江防线。
明军此番布阵，西以荆州为屏，东以岳州为塞，中以公安、石首为轴。
三足鼎立，层层设防，恰似一道铁索横江，将他们南下的所有通道尽数封死。
夔东诸军据守坚城，冯双礼扼住岳州咽喉，李定国率本部精锐与京营八镇居中策应。
洞庭水师控扼大江，遮蔽岳州，粮道畅通，后顾无忧。
这一仗明军的部署有正兵，有奇兵，也有水师固江，几乎没有什么明显的疏漏。
湖广一带，南方政权往往以襄阳为重要的支点，只需要守住襄阳一镇，则可以确保湖广不失。
但是这并不是说，丢失了襄阳，湖广便不能守。
除去襄阳之外，湖广的第二条防线，便是自荆州府到岳州府城这一条江防。
荆州府城的西面是连绵起伏的崇山，北军若是南下，无法翻越。
而自岳州府城也是同样，岳州府城北临长江，往东稍过一些，便有了遮蔽的山岭直至武昌。
明末清初之时洞庭湖的面积仍旧广阔，烟波浩渺，横无际涯。