得功被提前拿下，广宁城固若金汤—这场大战，他已经输了。」
天启帝没有说话，自光依旧锁在西平堡上。
「可他输了归输了，却不会空手回去。」朱由检的竹鞭在西平堡周围画了一个圈，「西平堡，他是一定要拿下的。不是因为这座堡垒有多重要，而是因为这座堡垒已经成了大明的精神支柱。」
他擡起头，看着天启帝：「杨师傅的《西平日记》传到京城，天下人都知道西平堡在死守，都知道杨师傅一介书生在扛着五万大军。如果西平堡守住了，对女真人来说不但是耻辱，更是重大的打击，对我大明来说就是巨大的鼓舞。甚至有可能—彻底扭转攻守之势。」
「所以野猪皮不可能放过西平堡。」朱由检叹了口气，「除非————」
「除非什么？」
「除非毛文龙和沈飞在辽东半岛打出更大的动静，大到让野猪皮觉得西平堡已经不重要了。」
天启帝的目光移到沙盘东侧。辽东半岛上，红色小旗已经从旅顺推进到复州、永宁，在永宁城下与黑色小旗对峙。那里有一面稍微大些的黑色旗帜，标注着「阿敏」二字。
朱由检指着盖州：「王化贞收复复州、永宁之后，努尔哈赤立刻派阿敏率五千精兵南下，挡住了毛文龙。现在双方在永宁到盖州一线僵持了半个月。」
「谁的胜算大？」天启帝追问。
朱由检想了想，说：「沈飞的火器犀利，守城绰绰有余；阿敏的骑兵野战无敌，但攻城乏力。双方各有优势，短时间内谁也奈何不了谁。但如果一沈飞能彻底击溃阿敏这五千人，那局面就完全不同了。」
天启帝盯着沙盘，没有说话。
「五千女真精兵，不是复州那八百人能比的。如果这五千人被歼灭，女真人就伤筋动骨了。野猪皮别说打西平堡，整个辽东半岛的防线都要重新部署。到那时候，杨师傅反而安全了—因为野猪皮顾不上他了。」
天启帝攥紧了拳头，指节泛白。
「可如果————打不赢呢？」
朱由检沉默了一会儿，放下竹鞭，低声道：「那就只能指望杨师傅自己了。但西平堡的物资，撑不了几天了。」
天启帝望着那座沙盘，望着西平堡上那面摇摇欲坠的红色小旗，忽然开口：「朕当年被李选侍困在乾清宫，是杨师傅把朕救出来的。那时朕就想，这世上还是有忠臣的。」
朱由检没有说话。
「如今他在西平堡，朕在京城，什么都做不