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相比于李长根的内敛，站在苏秦另一侧的王启年，则显得有些浑然未觉。
他用袖子胡乱地擦着额头上的冷汗，看着高上那位面无表情的黄考官，心有余悸地长叹了一声。“小秦啊，看到没？”
王启年凑近苏秦，压低了声音，语气中透着一股子过来人的沧桑：
“这就是官场，这就是命。”
“你费尽心思去迎合上一任的喜好，结果人家换了个主考官，规矩说变就变。
两年的心血，全打了水漂。”
他拍了拍苏秦的肩膀，语重心长地叮嘱道：
“你可得多记着点。今日咱们权当是来探路的。
等下次你来考的时候，切记不能把宝押在一个考官身上，得学会留后手。”
苏秦微微侧过头，看着王启年那张写满疲惫的脸，并没有出言反驳。
他只是平和地点了点头，轻声应道：
“启年兄说的是，苏秦记下了。”
“当！”
一声锣响，打断了下的低语。
两排衙役擡着数十个巨大的方形木槽，步伐沉重地走上广场。
木槽落地，发出沉闷的撞击声。
里面装的，皆是漆黑干硬、散发着淡淡腥臭味的废土。
“点到名者，上前临考！”
一旁的文书面无表情地翻开名册，高声唱名。
考核，正式开始。
一个接一个的散修硬着头皮走上前去。
衙门发放的，是最普通的“赤血藤”种子。
这种灵植极其皮实，但也正因如此，它对死气的抗性极差，一旦地脉梳理不净，种子便会瞬间枯死。一时间，广场上各色真元光华闪烁。
但绝大多数散修，在将真元注入那干硬的废土后，额头上便迅速渗出了豆大的汗珠。
死气如附骨之疽，疯狂地消耗着他们体内本就驳杂的真元。
“噗”
一名散修脸色惨白，一口逆血喷出，身前的木槽内，刚刚冒出一点绿意的嫩芽瞬间枯萎。
“真元不济，地脉断绝。丁下，退。”
高上，黄秋的声音冷漠如铁。
这就是临考的残酷。
没有时间的容错，没有外力的借助，行就是行，不行就是不行。
很快，文书念到了王启年的名字。
王启年深吸了一口气，搓了搓双手，迈步走到一个木