元素奥义。
时隔一年返回，学院的整体风貌再次变化，变得更加冰冷。
不同的是伊恩刚落地，就看到不少熟悉的人前来迎接他。
其中有商会的费曼，奥黛丽，学派的巫师，以及一些学院的巫师们。
都各有目的。
伊恩也很快了解，然后第一家前往拜尔斯商会，因为目前这是他的产业。
“现在情况如何了？卡西安大人。”
伊恩问道。
卡西安坐靠在沙发上，将一份文件推了过来：
“这一年情况其实不太好，古藤商会背后终究是有着核心，蚕食了不少我们的势力。”他说着，从桌上推过来一份文件，“这是过去一年的账目，你自己看。”
伊恩翻开。
数字不会骗人。
商会的利润从巅峰时期的每月两万魔石，跌到了现在的八千。渠道缩减了三分之一，合作家族少了四个，甚至有几个长期客户也被撬走了。
“古藤商会的背后是凛冬院的核心弟子，冰痕。”卡西安补充道，“你初试之后，他确实停止了针对性的打压，但正常的商业竞争……”
他苦笑了一下。
“古藤商会的体量是我们的一倍多，渠道比我们广，人脉比我们深，哪怕只是“正常竞争’，我们也吃不消。”
伊恩翻到最后一页，合上文件。
“还有呢？”
卡西安看了他一眼，叹了口气：“新来的商会也开始挑战我们。”
“新来的？”
“战争期间，元素外城多了不少外来势力。有些是其他学派的巫师，有些是逃亡的家族，还有些……说不清来历。他们需要落脚的地方，需要资源，需要渠道。而我们的地盘……”
他顿了顿。
“西区有三条街，两座小型矿脉的代理权，还有一个炼金工坊的分销点，这些东西，以前没人动，是因为背后站着弗林大人，但现在弗林大人前段时间闭关，他们一下子胆子就大了起来。”
伊恩点了点头。
这一年他和弗林的联系也少了，但了解到他已经在准备二环了。
“所以？是谁？”
他的目光变得凌厉。
“一个新来的商会，叫“铁砧’，是一个逃来的巫师家族，家主已经接近半元素化，手下有十几个巫师，使了一些阴招，拿了我们一批货，但没找到证据。”
卡西安没有