强？”
他当初买下红拂，本就是见她爷孙二人孤苦无依，病困交加，存了伸手拉一把的心思。
虽然内心深处，他也曾憧憬过那些话本里“红袖添香夜读书”的旖旎风雅。
但眼前这个女子，谈吐文雅，识文断字，女红刺绣更是精妙，这些本事，绝非寻常小户人家的女儿所能具备，更像是大户人家精心教养的小姐。
这样的女子，不该被束缚在奴籍之中。
红拂听完陆沉的话，眼中的惊慌渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的哀伤和茫然。
她缓缓摇头：“回禀少爷，我们老家已经没人了。”
“我家本就人丁稀薄，先前还遭了灾，如今这世上，除了爷爷，婢子再无亲人了……”
她说着，眼圈更红，晶莹的泪珠在眼眶里打着转，强忍着没有落下。
看着红拂那泫然欲泣、楚楚可怜的模样，陆沉知道再问下去只会徒增伤感。
他轻轻叹了口气，温声道：“既然如此，那便安心住下吧。”
“以后，干脆就在这安宁县，好好扎下根来。”
……
“陆哥儿，县衙来人，说是给您登记造册。”
门房黄征隔着门帘，开口禀报，声音里带着一丝与有荣焉的恭敬。
武籍落定，登记造册这等事，向来是本人去县衙胥吏案前候着，少不了赔笑脸、塞银子，求个顺当。
但陆沉今非昔比，地位不同。
这安宁县里，谁不晓得这位陆哥儿是县尊大人跟前炙手可热的大红人？
是以。
负责此事的差役，直接寻上门来，亲自效力，省了他奔波之苦。
“陆哥儿，劳烦您了。”
那差役生得精瘦，脸上堆满了热络的笑意。
明明是他跑这一趟，那神情倒像是承了陆沉天大的情面。
县衙里厮混的，果然都是些眉眼通透的人精儿。
“姓名，籍贯，年龄……陆哥儿您说便是，我这儿记着。”
差役摊开一本簇新的册簿，旁边跟着的刀笔吏已蘸饱了墨，屏息凝神。
“陆沉，茶马道安宁县籍，十四岁。”
差役闻言，执笔的手微微一滞，忍不住抬眼又仔细打量了一下眼前沉稳的少年郎，心中暗吸一口凉气。
陆哥儿平日行事稳重老练，身量也拔高，竟让人下意识忽略了，他竟才十四岁，尚是个半大少年郎。