李虎的那声吼，传得非常远。
稻花村没有一个人开口接话。
大家都攥紧了手里的家伙，盯着李家村后面那片黑黝黝的坡。
半晌。
坡上，亮起了一点火光。
就是一盏被夜风摇晃的油灯。
灯后头，走出来一个人。
他走得较慢。
一歩一步地踏在碎石、枯草上，产生細碎的声音。
身高较矮，背部有些弯曲，看起来像是弯了很久的弓。
穿着洗得发白的粗布褂子，脚蹬布鞋，露出一截脚趾。
手里拿的是油灯。
没有刀、没有锄头、没有棍子。
可当他从李家村那二十几个人中间走过来的时候，之前还攥着镰刀、红着眼想要拼命的汉子们，一个个都安静下来了。
有人低头。
有人往后退了半步。
没有人叫他的名字。
但是所有人都让出了路。
李虎把脸上的凶恶表情一收，【守夜犬】也趴了下来，喉咙里的低吼声不知什么时候已经停止了。
那人走到两队人中间，停下来。
他把油灯放在脚边。
灯焰在夜风中摇曳，明亮的灯火映照出一张干枯的脸庞。
满脸的皱纹，像是干枯的河床。
两只眼睛深深凹进去，浑浊，却不浑。
张乡老见到有人来了之后，眼睛略微眯了一下。
肩上的【镇宅猫】也随之安静下来。
“李嵩。”
张乡老说出这个名字。略微放低了声调说：
“李村长。”
张乡老和李村长。
称呼中的分寸，在场的人，都听得出来。
李嵩看了地上的那一袋袋按照顺序排列的【神兽果】，又看了看对面稻花村三四十个人和几头喘气的牛。
他没说话。
只是叹了一口气。
那口气很长，很沉。
像是把胸中苦楚积聚了数日之后，突然之间全都涌了出来。
然后，他就转身。
面向着村里二十多个面黄肌瘦的小伙子们，轻声开口：
“把果子，放回去。”
李虎全身一抖。
“族长？？”
他愣了一下，随即扑上来一步，那双通红的眼里，满是不敢信：