“你去查查这个联合商行，还有那个洋人。”
李觉民把报纸放下，望向赵大。
“查什么？”赵大问。
“他们的背景，来清淮镇的目的，还有他们到底招了多少人，这些人都去了哪里。”李觉民说。
赵大收敛了轻松的神情，点头应下：“明白，我这就去安排人手。”
李觉民独自一人在书房里。
桌上的油灯发出昏黄的光。
今日之事，让他意识到清淮镇又多了变数。
……
联合商行内部。
一名身穿黑袍，脖子上挂着银色十字架，戴着眼镜的中年神父，正坐在会客室的椅子上。
他面前的金发洋人史蒂夫，脸上带着一丝恭敬。
“史蒂夫，外面出了什么事？”神父开口。
他的官话带着一丝异域的腔调，但字句清晰。
史蒂夫躬身，回答道：“神父，是这样。有一个当地的土著骑士，好像看出了我们招工的实情，跟商行的保镖发生了一些冲突。”
神父抬手扶了一下眼镜，眼睛微微眯起：“骑士？就连这样偏远的地方也有骑士存在吗？这片土地果然得天独厚，这样的地方，理应沐浴在天父的光辉之下。”
他握着胸前的十字架低声问道：“教堂什么时候才能建起来？我来这里，正是为了传播天父的教义。”
史蒂夫脸上挂上笑容，他再次躬身：“很快就会建好，我的神父。我已经买下了一块土地，用来建造教堂。”
他停顿了一下，再次开口：“神父，我能不能请求天父的光辉照耀在我的身上，让我可以在这清淮镇的码头水运上分到一杯羹？只有赚到更多的钱，我才能更好地为天父服务。”
神父没有回答，他只是拿起胸前的十字架，亲吻了一下，然后划了一个十字，口中发出一个声音：“阿门。”
他放下十字架，望向史蒂夫：“我的孩子，天父是仁慈的。他正好赐予了我一批被感化的恶魔仆从。如果你需要他们的协助，他们可以为你所用。但是，他们需要人血的供奉。”
史蒂夫听到这里，脸上露出兴奋的神情，他再次躬身，声音里带着狂热：“当然，我的神父。”
史蒂夫从神父的房间出来，脸上的恭敬已然褪去，取而代之的是一种掩饰不住的得意。
他回到自己的房间，对着一面挂着的地图沉思。
地图上，清淮镇的码头位置被