同倒计时的炸弹，悬在每个人心头。
「七十二小时。」雷诺打破了沉默，手指敲击着桌面，目光扫过众人，「这就是我们争取到的全部时间。赛兰迪丝不会多给一秒。」
汉森博士立刻站了起来，她的白大褂上还沾着实验室的痕迹，眼睛里布满血丝，但闪烁着不容置疑的坚定。
「那就用这七十二小时研制解药！」她的声音因为急切而略微拔高，「我在阿格利亚的研究已经取得了关键进展！
虫群的感染并非完全不可逆，它们的基因结构虽然极不稳定，但存在一种可以干扰其复制周期的蛋白酶抑制剂！只要能合成足够的剂量，进行临床试验」
「艾蕊尔。」雷诺打断了她，声音平静但带着沉重的分量，「我们没有七十二小时来研制、测试、生产一种全新的解药。
我们甚至不确定你说的抑制剂对海文星这种疑似感染是否有效。」
他调出一份数据，投射到空中。
那是来自营地传感器和星灵共享的部分扫描结果的合成图像。
「看看这些。」雷诺指着那些红色标记，「异常生物信号分布在三个主要区域：西侧山区、南部河谷，还有————我们营地东北方向五公里处的一片林地。
信号很微弱，但确实存在，而且正在缓慢扩散。
赛兰迪丝的探测器比我们的灵敏得多，她说有感染，那就一定有。」
他深吸一口气，目光直视汉森博士。
「三天时间，根本不够研制出能治愈整个潜在感染群体的解药。这三天，是用来找出感染者那些已经被感染但可能还未显形的人或动物，以及可能存在的虫群潜伏组织。
然后清除他们，隔离污染区，保住剩下那些还没被感染的人。这是唯一现实的选择。」
汉森博士的脸色瞬间变得苍白。
「清除？」她重复这个词，声音有些颤抖，「吉姆，你是说————杀死那些可能被感染的人？在他们还有机会被治愈之前？」
「如果他们已经感染，并且可能成为虫群进一步传播的媒介，那么是的。」雷诺的声音没有起伏，但眼角的细微抽动暴露了他内心的波澜，「这是战争，博士。不是实验室里的理想实验。
我们面对的不是普通疾病，是虫群。你知道它们在玛&183;萨拉、在阿格利亚做了什么。
我们不能冒险让海文星变成下一个。」
「但他们是人！」汉森博士提高了音量，双手撑