码头上，怀荣正蹲在一个蜷缩在角落的老妇面前，将自己的斗笠摘下，戴在对方头上，又招手叫来一个提着瓦罐的少年，给老妇倒了一碗热气腾腾的什么。
陈宜看着这一幕，忽然轻声问：「石先生，光复军的疆土会越来越大。今日一个台湾，需一个怀荣；明日若有两省、三省，又当如何？我们————有足够的「怀荣」吗？」
石镇常转过头，看着陈宜眼中认真的忧虑，笑了。
「所以，今年的学堂会考，定在了七月中下旬。」
他声音平稳，「统帅与曾部长议过，此番考试，要选天下英才，除了去年必考的算学、地理、格致实务上，还会增加一些策论文章。两三年后，这批人，会进入各个岗位，成为我光复军之栋梁。」
「就比如这一次各大学堂的学生组织的义工活动，就很好的展现了我光复军之教育，不同于清廷之教育。」
「不在泥土里学怎么「安民」，如何能承担治下黎民之期待。」
陈宜点头：「那公务员考试
「」
「十二月。」石镇常望向海天相接处，那里，澎湖的方向隐在雨雾中，「待到十二月，台湾大局应已初定。」
「届时公考，选拔的便是能治理一府一县、能执行「开山抚番「之策的干才。怀荣今日所做，便是为后来者趟路、立规矩。」
两人说话间，码头上传来一阵小小的骚动又一艘大船靠岸了。
怀荣立刻起身，一边高声组织秩序，一边大步迎向跳板。
他的蓑衣在动作间扬起，露出下面半旧的青色官服，早已被雨水和汗水浸透，颜色深一块浅一块。
但他浑不在意。
雨终于停了。
云隙中透下几缕稀薄的阳光，照在码头积水上映出破碎的金斑。
难民们开始分批登上去往澎湖的大船，人声稍稍平息，只剩下海浪拍打岸石的呜咽。
怀荣这才拖着沉重的步伐，走向石阶处的油布棚。
走近了，石镇常和陈宜才看清他的模样。
脸色疲惫，眼窝深陷，嘴唇干裂，但一双眼睛却亮得灼人，像两块被雨水洗过的黑曜石。
「石总长，陈司长。」怀荣拱手，声音哑得厉害，「抱歉，方才实在脱不开身。」
「怀厅长辛苦。」石镇常擡手虚扶，目光扫过他沾满泥点的衣摆，「此番渡海安置，千头万绪，你能在三日间理出章程，稳住局面，沈部长没有看