德布丑三方的战列舰队终极决战，从3月6日早上9点不到开始对轰，一共持续鏖战了整整7个小时。到一切尘埃落定时，已经是下午4点，天色都快暗了。
不过，今天的战事，却仍没有完全结束。因为在主战场的西南方，吕特晏斯中将的3艘战巡，还在同步追杀布丑联合舰队的航母分队。
他是早上8点半、也就是炮战进战前半小时，得到的雷德尔元帅命令，分兵单干的。
因为暴风雪天气的缘故，敌人无法起飞侦察机，一开始也就并没能及时发现他的行踪。
而德方因为有高空预警飞艇，能在八千米以上的平流层长期停留，靠着飞艇的雷达跟踪，布丑联合舰队剩下那6条航母的踪迹倒是始终看得清清楚楚。
预警飞艇还能偶尔飞离侦察位置、回来发报报个点一一直接在侦查位置发报容易让敌人意识到有飞艇在跟踪他们，所以最优解是每次跟踪后，往战列舰队决战的战场方向飞行半个小时到一个小时，然后再发报。这样即使敌人监测到了发报坐标，也会误以为这是德方的前哨巡洋舰在外围侦测战列舰队动向发的报。打仗的时候，无线电静默和无线电欺骗总是怎么小心谨慎都不为过的。
靠着这些报点，吕特晏斯及时得知：最初的将近两个小时，敌人并没有意识到危险的临近，他们甚至还在以仅仅11节的速度，全队抱团慢慢往回撤。
这个11节的航速，当然是此前被空袭炸得严重进水、动力受损的“皇家方舟号”航母的最大安全速度了。其余5艘航母里，“企业号”和“胜利号”也都被航空炸弹和空射火箭弹洗了，但没挨鱼雷，所以哪怕稍有失速，好歹也能维持在20节以上。
“企业号”实时速度还有26节，“胜利号”只剩21节。
尼米兹的航母舰队撤得那么慢，显然还是想等等战列舰队那边的主战场决战消息，想着万一几小时后天气好转又能放飞轰炸机了，自己剩下那点飞机能不能再尽力帮兄弟一把。
但是，从8点50战列舰之间开始交火，到10点30分，丑国人的3艘“前卫级”被团灭、队尾的3艘“狮级”也被敌人6艘“提尔皮茨级”用染色弹群殴大法炸得失去战斗力，
德方的战巡分队和提尔皮茨分队开始如常山之蛇、击其中而首尾俱至，往中央围裹布丑舰队的蒙大拿级、依阿华级、虎级，
到了这时候，尼米兹就知道欧内斯特金上将彻底没救了，他没必要再缓缓撤退，这时候应该当机立断，赶紧全速撤。