又过了仅仅十分钟，10点41分的一件意外，彻底坚定了尼米兹的决心。
原来，是德玛尼亚人的两三艘21型高速潜艇，从附近海域紧赶慢赶赶来，终于撞上了尼米兹的舰队。如前所述，欧内斯特金上将这次的行动非常迅速，舰队几乎全程保持全速，所以德玛尼亚人的潜艇部队来不及大规模集结，也就没赶上大海战之前先阴人削弱一波。
但德玛尼亚人还是有几艘潜艇，本来就在附近海域巡逻做事，截击运输船。所以得到己方空中侦查的报点后，它们就自发赶来了。
只不过正常情况下，潜艇要集结成狼群，有足够的数量，才敢对敌人的战斗舰队展开伏击。如果只有两三艘就贸然下手的话，那无异于自寻死路，根本躲不过敌方驱逐舰的屏卫线。
但好在这次并非正常情况，“皇家方舟号”已经挨了数枚航空鱼雷，航速只剩11节了，转向能力也有一定受损。
这样薄弱的动力，就导致21型潜艇可以把鱼雷调节到慢速远射程模式，用仅仅28节的鱼雷航行速度，让鱼雷可以打击超过10公里外的目标一一但凡敌舰动力没受损，这么慢的鱼雷是根本不可能命中的，早就被躲掉了。
德方3艘潜艇在不同的阵位角，都在至少10公里以外放雷，第一波射出了12枚艇首鱼雷，几分钟后又掉头射出总计6枚艇尾鱼雷。
电动鱼雷不需要压缩空气，也就没有气泡尾迹，潜航起来非常隐蔽。经过整整十几分钟的航行，第一波12枚鱼雷有1枚运气好直接命中了。
“皇家方舟号”发生了猛烈的爆炸，轮机舱彻底被炸废，只能靠惯性继续滑行几分钟。也正因为它动力彻底报废，第二波鱼雷的6枚命中率反而更高了，竟打出了6中2的水平。
最终，“皇家方舟号”被敌方3艘21型潜艇攒射，18雷中3，当场沉没。
随着“皇家方舟号”之死，尼米兹总算也是彻底没了心理负担。加上附近有潜艇，容不得他再低速冒险，于是就下令全舰队全速撤退。
不过，在实际执行层面，还是3艘丑国航母，以“企业号”为核心，25节撤退。“胜利号”和“光辉号”以21节速度撤退。
布国人一共就只剩2艘航母了，他们也舍不得受损的“胜利号”，总要有点伴航。
而且航母舰队也确实不是越扎堆越好，航母作战本来就讲究分进合击，哪怕几艘航母彼此之间相隔两三百公里，它们上面的舰载机也能飞抵同一片空域发起空袭