头,目光澄澈,说话的语气也笃定而坦诚,没有半分犹豫。
“殿下问及澳门自由港四国共管之议,以我之愚见纯属无稽之谈。
据我所知,澳门港从来就不是什么主权模糊之地,而是葡萄牙人向中国租的口岸,向来有案可查。葡萄牙人违约在先,不仅长期拖欠租金,还驱逐了澳门同知等官员,更在广州战事中无视殿下的警告,公然协助与贵军交战的敌对武装。
殿下在收复广州之后驱逐葡萄牙人,收回澳门,是再正当不过的举动,合乎任何文明国家的惯例。英国人提出四国共管澳门,既不符合法律,也不符合事实,更不符合我法兰西的对华之友善政策。法兰西对此没有任何兴趣,也无意参与其中。”
敏体尼这番话立场清晰明确,态度坦荡,至少在场面上表明了法兰西没有觊觎澳门的心思。马沙利听完敏体尼的发言,暗暗点头。
虽说美利坚在中国的利益与法兰西略有不同,但有一点是共通的:他们都不愿意为了英国人画的饼而得罪彭刚。
以金能亨为首的美利坚在华商人早已在广州烟土贸易问题上与英国人划清了界限,美商此前在华售卖烟土购自奥斯曼帝国,质量低劣,难以同英国东印度公司出产的烟土相提并论。
在烟土贸易方面,美利坚本来就竞争不过英国,利润不如英资洋行那么大,现在他们能通过正当合法的贸易赚取丰厚的利润,甚至在中国内地开辟了一个新的棉花市场,南北双方皆大欢喜,自然也没必要在烟土贸易这一问题上迁怒于武昌政权。
英国人提出的四国共管澳门自由港,对马沙利的吸引力有限。
马沙利双手交叉放在膝上,接口说道:“美利坚的立场与法兰西完全一致。殿下作为中国的合法统治者,对澳门行使主权合情合理,毋庸置疑。美利坚政府从不支持任何以武力或其他手段侵犯他国领土完整的行为。”
说到这里,马沙利顿了顿,话锋一转,说道:“不过澳门这个港口,毕竟从明朝嘉靖年间开始便一直作为各国商船前往广州的中转站。它的地理位置优越,港口设施完善,条件在中国沿海诸港中屈指可数。我有一个纯粹从商业角度出发的提议,殿下能否考虑在广州恢复通商之后,继续开放澳门港口,为各国来华商船提供补给、避风、休息、船只维护和转口服务?
毕竟像澳门基础设施这么好的良港在中国沿海并不多见。如果澳门能够继续作为一个开放的商港运营,对各国商人,对殿下的税收,都将是一个巨大的利好。”