思动了好几回都按下了。”
刘齐衔听罢，知悉了陈阿林愿意帮他，不过是有条件的。
刘齐衔笑道：“陈副使说笑了，天底下哪有那么多天生聪慧之人？纵使是书香门第的子弟，也不是打娘胎里就识文断字的。
我刘家祖上也是耕读传家，并非什么簪缨世族。我小时候在福州乡下，也是光着脚丫满山跑的顽童，后来能识几个字、读几本书，靠的不过是父兄的教授和族中长辈的托举罢了，哪里有你想的那般玄乎？世间子弟，聪慧也好，愚钝也罢，归根结底，看的是有没有就学的机会。有机会读书识字，顽童也能成才；没有机会，天赋再高也是白搭。
陈副使方才说，你们陈家的孩子是粗劣顽童此言谬矣，只是漳州龙溪的乡间，没有省垣那么多的学塾书院，没有那么多坐馆的先生，也没有那么多供子弟读书的族产公田罢了。”
听完刘齐衔的这番话，陈阿林非常高兴，径直问道：“刘关长愿意帮我们家？实不相瞒，我最怕届时就算我把我们陈家的子弟接了来，去考预备留学学堂，连试卷都看不懂，让人笑话咱们闽人。”刘齐衔微微一笑：“陈副使不必担心。若能考上，自然是好事，若是考不过，也不打紧。可以将他们送到汉口，我那几个不争气的儿子也在汉口备考留学预备学堂，他们的学问虽不算深，但教授蒙童、打基础还是绰绰有余的。我让他来教授你们陈家的子弟，打好基础之后来年共考。再考不上，还可以转入武昌的其他新式学堂继续深造，比如去水师学堂。总之，不会让这些孩子白来一趟。”
陈阿林闻言，眼睛顿时焕发出灼灼光彩，他站起身，激动地搓了搓手，声音比方才拔高了几分：“刘关长此话当真？我们家那些野小子，真的能跟着令公子一起读书？”
“君子一言，驷马难追。”刘齐衔也站起身来，坦然微笑道。
“只是我犬子才疏学浅，若是教得不好，陈副使可不要怪罪。”
“哪里哪里！能得到刘关长公子的教授，是这些小子们八辈子修来的福气！”陈阿林非常高兴，拍了拍胸脯向刘齐衔保证道。
言毕，陈阿林将刘齐衔的信件揣入怀中，银票则没有收，不顾刘齐衔拒绝，将五千两银票悉数还给了刘齐衔。
翌日清晨，主管外务的北殿殿前承宣官黄胜自汉口乘渡轮过江，照常来到北王府西花厅向彭刚面陈外务。
自打前日在汉口海关衙门打发走那帮西洋小国的领事代办之后，黄胜也清楚事情远未了结，西洋诸国在汉口的外